요즘 각종 미디어와 홍보지 1면 자리를 차지하고 있는 화제거리는 바로 오는 6월 1일부터 2일까지 서귀포시에서 개최되는 한·아세안 정상회의일 것이다.
한국과 아세안(ASEAN) 10개국(동남아 국가들의 평화와 번영을 위해 1967년도에 설립된 동남아 국가연합) 정상이 한자리에 모이는 다자간 정상회의, 이것이 바로 한·아세안 정상회의이다.
※ 아세안(ASEAN) 10개국 - 싱가포르, 필리핀, 인도네시아, 말레이시아, 베트남, 캄보디아, 라오스, 미얀마, 태국, 브루나이
그러나 한·아세안 정상회의 개최가 우리에게 주는 장점이 무엇인가라는 질문에 쉽게 대답할 수 있는 사람은 얼마 되지 않을 것이다. 우리가 흔히 동남아 국가에 대해 떠올리는 단어는, 열대성 기후·관광지 GDP(국내총생산)가 낮은 빈약국가 등 장점보다는 단점이 많은 나라라고 생각하기 때문이다.
허나 아세안(ASEAN) 연합국가의 현황을 보면 이러한 우려를 불식시킬 것이다. 아세안 국가의 총인구는 5억 7천만명으로 우리나라 인구의 10배이고, GDP(국내총생산)는 1조 3천억달러로 우리나라 국내 총생산액 8,874억달러의 약 1.7배가 넘으며 부존자원보유량 또한 비교할 수 없을 만큼 다양하고 풍부하다. 우리가 사용하는 목재, 고무 등 산업활동에 기본자원 또한 대부분 이들 동남아 국가들에게서 수입하는 자원이다.
이러한 때에 제주에서 개최되는 한·아세안 정상회의는 한국과 아세안 10개국과의 상호 협력체계 구축은 물론 다자간에 이익이 되는 계기가 될 것으로 기대된다. 국가의 이익과 같이 우리 제주에는 어떤 이익이 있을까? 국비 300억원 지원으로 직접투자효과를 유발하고, 정상회의 개최지로 세계 각국에 천혜의 아름다움을 간직한 제주를 소개함으로써 국내외 관광객유치 및 관광조수익을 증대시키는 한편, 국내외 기업 CEO의 투자유치 마케팅으로 지역경제 발전 및 국제자유도시로써의 브랜드 가치를 향상시킬 수 있는 절호의 기회인 것이다.
이렇게 중요한 기회인 한·아세안 정상회의의 성공적 개최를 위하여 행정기관과 시민이 하나되어 철저한 준비로 회의를 성공적으로 개최하여야 할 것이다.
먼저 친절·질서·청결 3대분야 기초질서 바로 지키기 운동에 적극적으로 동참해야 한다. 각 가정에서는 ‘내 집 앞 내가 쓸기’, ‘담배꽁초 버리지 않기’, ‘쓰레기 분리수거 및 종량제 봉투사용’, ‘교통질서 지키기’ 등을, 업소에서는 ‘친절한 손님맞이’, ‘청결한 업소분위기 조성’ 등 기초적이고 쉬운 분야에서부터 실천해야한다.
이러한 작은 실천 하나하나가 모여 제주를 방문하는 모든 이들에게 큰 감동을 선사하고, 그 감동이 세계로 퍼져 『세계속의 제주』, 『국제자유도시 제주』로 발돋움 할 수 있는 밑거름이 될 것이다.
이제 한·아세안 정상회의가 20여일 앞으로 다가왔다. 성숙한 시민문화로 회의의 성공적 개최를 통해『세계자연유산 제주』를 세계에 널리 알릴 수 있는 계기가 되기 바란다.
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