최근 한국해운협회가 ‘2032 년 우리나라 해기사 공급이 수요에 비해 8,600 명 부족할 것 ’ 이라는 부정적인 전망을 제시한 가운데 , 우리나라 해양 · 수산계 고등학교 · 대학교 졸업자 10 명 중 4 명은 해기사의 길을 선택하지 않고 있는 것으로 확인됐다 .

문대림 의원 ( 더불어민주당 · 제주시갑 ) 이 해양수산부가 제출한 ‘ 국내 해양 관련 학교 졸업생 관련 분야 취업 현황 ’ 을 분석한 결과 , 지난 2021 년 이후 우리나라 17 개 해양 · 수산계 고등학교 · 대학교 졸업생 5,109 명 중 해기사 등으로 취업한 이들은 63.5% 인 3,242 명 으로 36.5% 인 1,867 명은 다른 길을 선택 한 것으로 확인됐다 .

특히 우리나라 17 개 해양 · 수산계 고등학교 · 대학교 가운데 한국해양대학교와 목포해양대학교 , 부산해사고등학교 , 인천해사고등학교 등 4 개 학교의 경우 , 2021 년부터 2023 년까지 3 년간 배출된 졸업생 3,507 명 중 82.7% 인 2,900 명이 졸업 후 해기사 등으로 취업하는 것을 선택했으나 , 나머지 13 개 해양 · 수산계 고등학교 · 대학교를 졸업한 1,602 명 중 해기사 등으로 취업한 졸업생은 고작 21.3%, 342 명에 불과했다 .

학교별로는 전국 최대 규모의 수산 · 해운 관련 특성화고등학교인 인천해양과학고의 취업률이 7.7% 로 가장 낮았고 , ▲ 강원도립대 9.2%, ▲ 제주 성산고등학교 14.6%, ▲ 전남대 17.6%, ▲ 경상국립대 · 충남해양과학고 17.9%, ▲ 제주대 19.0%, ▲ 부경대 19.7%, ▲ 포항 한국해양마이스터고 25.6%, ▲ 완도수산고 36.5% 순으로 나타났다 .

해양수산부는 이처럼 해양 · 수산계 고등학교 · 대학교 졸업생이 해기사 등으로 취업하지 않는 이유에 대해서 ‘ 아직 어린 학생들이 승선 및 단체 생활에 적응하지 못하면서 진로를 변경한 것으로 듣고 있으며 , 학생들이 단체 생활을 하면서 향후 자신의 진로와 관련하여 여러 가지 고민이 있을 것으로 추정하고 있다 ’ 고 답변했다 .

실제로 문대림 의원이 국내 해기사 자격 보유자 현황을 분석한 결과 , 전체 취업 해기사 1 만 9,675 명 중 41.9% 인 8,247 명이 60 세 이상 고령 해기사인 것으로 확인됐으며 , ▲ 25 세 미만 해기사는 4.1%(815 명 ), ▲ 25~29 세 해기사는 11.1%(2,192 명 ), ▲ 30 대 해기사는 10.9%(2,149 명 ), ▲ 40 대 해기사는 11.2%(2,213 명 ) 에 불과한 것으로 확인됐다 .

이에 문대림 의원은 “ 해양 · 수산계 고등학교 · 대학교 졸업생 가운데 상당수가 해기사 등으로 취업하지 않고 , 다른 길을 모색하고 있는 만큼 , 해양수산부가 인생 2 막을 준비하는 30 대 ·40 대 퇴직자들이 전문적인 해기사 교육을 받은 후 , 우리나라 해양산업을 이끌 인력으로 유입될 수 있도록 인력 수급 체계를 다변화할 필요가 있다 ” 고 지적했다 .

문대림 의원이 해양수산부가 제출한 인천해사고 부설 해기교육원 ‘6 급 해기사 양성 과정 ’ 관련 자료에 따르면 , 2023 년 5 월 ‘1 기 6 급 해기사 양성 과정 ’ 을 처음으로 시작한 후 , 지난 1 년여간 총 120 명의 6 급 해기사 교육생이 선발되었고 , 이 가운데 85.0% 인 102 명이 6 급 해기사 자격을 취득한 것으로 확인됐다 .

이에 인천해사고 해기교육원에서 제공하는 ‘6 급 해기사 양성 과정 ’ 이 제주 , 부산 , 목포 , 포항 등 다른 지역에도 신설된다면 , 해기사 인력 부족 문제를 해결하는 데 큰 힘이 될 것으로 보인다 .

문대림 의원은 “ 인천해사고 해기교육원 ‘6 급 해기사 양성 과정 ’ 을 통해 지난 1 년간 100 명 이상의 해기사가 배출되는 등 큰 성공을 거둔 만큼 , ‘6 급 해기사 양성 과정 ’ 이 전국으로 확대된다면 , 매년 수백 명의 해기사가 신규 배출되어 해기사 인력 부족 문제가 해결될 뿐만 아니라 , 중장년층 재취업 문제를 해결하는데도 큰 도움이 될 것으로 보인다 ” 면서 “ 해양수산부가 ‘6 급 해기사 양성 과정 ’ 의 전국 확대를 신속하게 추진해야 한다 ” 고 주장했다 . (