노인성 보면 무병장수 할 수 있어요

제주에 천문과학을 즐겨볼 수 있는 곳…서귀포천문과학문화관

김영하 기자 기자 yhkim9356@issuejeju.com
등록 2006.09.04 10:02:32

최근 우리나라에서도 우주비행사 선발에 수많은 국민들이 지원하는 등 우주에 대한 관심이 높아지고 있다.

아직은 미개척지인 우주. 이 우주에는 수많은 성단과 행성, 혜성 등이 분포해 있어 어디가 시작이고 어디가 끝인지도 모른다.

인간의 우주에 분포한 별들을 관측한지는 오래다. 다양한 학설과 관측설 등이 난무한 가운데도 인간들은 체계적으로 우주에 대한 정립을 해 왔고 최근에는 우리가 외우고 있었던 명왕성이 행성에서 제외되는 사태(?)까지 이르렀다.

그렇다면 우리제주에는 어떠한 별들을 관측할 수 있고 태양계의 행성들을 관측할 수 있을까. 또 어떠한 별자리들이 분포하고 어떻게 변화 할까.

이러한 궁금증은 서귀포천문과학문화관에서 해결해보는 것이 어떨까.

서귀포천문과학문화관은 다양한 장비와 전시실 그리고 시뮬레이션 등이 갖춰진 시민과 관광객을 위한 천문시설이다.

이곳에는 주관측실과, 보조관측실, 전시실, 천체투영실, 영상강의실 등이 갖춰져 있다.

주관측실에는 400mm망원경이 설치돼 컴퓨터로 제어하는 망원경을 통해 달과 행성, 성운, 성단, 은하 등을 관측할 수 있다.

보조관측실에는 7개의 망원경이 설치돼 있다. 굴절식, 반사식, 반사-굴절식 등이 설치되 각기 다른 특성의 망원경을 통해 태양과 아름다운 밤하늘의 별 등을 관측할 수 있다.

전시실에는 우리나라에서도 서귀포시에서만 볼 수 있는 노인성에 대한 해설과 위치 등 별자리의 위치, 성단 사진에 대한 설명 등을 살펴 볼 수 있다.

별자리를 관측할 수 있는 망원경의 역사와 구조들에 대한 모형과 설명이 있으며, 또한 소행성과 혜성에 대한 설명, 별의 진화과정, 우주의 진화과정, 은하구조와 종류 등에 대한 설명이 한눈에 알아볼 수 있도록 전시돼 있다.

그리고 이곳에서는 우주체중계를 통해 태양계를 둘러싼 행성들에서의 자신의 몸무게가 얼마인지를 재어 볼 수 있다.

천체 투영실은 밤하늘의 모습을 가상현실화 하고 슬라이드쇼, 애니메이션, 아이맥스 등이 돔스크린을 통해 사계절별자리 등을 보여준다.

제주는 대기가 가장 깨끗한 곳이기에 별자리 관측에 가장 적합하다고 한다.

요즘은 겨우, 직녀성과 백두자리, 목성 등을 관측할 수 있다고 한다.

이곳에서는 밤에만 별을 관측할 수 있는 것이 아니라 낮에는 보조관측실에 설치된 태양 망원경을 통해 태양을 관측할 수 있고 낮에 떠 있는 달을 관측하는 것도 흥미롭다.

또한 자주 보면 장수한다는 신령스러운 별 '노인성'을 관측할 수 도 있다. 다만 '노인성'은 수평선에서 얼마 떨어져 있지 않기에 수평선에 배가 없어야 관측할 수가 있다.

노인성은 예부터 오직 한라산에 올라서야 볼 수 있었다고 한다. 제주도민들이 장수 할 수 있었던 것도 이 별을 볼 수 있는 장소에서 살았기 때문이라고도 한다.