제주특별자치도와 일본 도쿠시마현이 3일 우호협력도시 협정을 체결하며 교류 관계를 한 단계 격상했다.

지난 1월 실무교류도시 양해각서(MOU) 체결 10개월 만이다.

고토다 마사즈미 도쿠시마현 지사를 비롯해 현의회 의장, 기업인 등 9개 분야 100여 명이 전세기로 제주를 방문해 협정식에 참석했다.

양 지역은 이날 오후 메종글래드 제주에서 협정서를 교환하고, 상호 존중과 신뢰를 바탕으로 협력관계를 발전시키기로 약속했다.

제주도에서는 오영훈 지사를 비롯해 문화, 관광, 농업, 스포츠 등 분야의 기관장들이 자리를 함께했다.

우호협력도시 협정 체결로 행정 차원에서 시작된 양 지역 교류가 경제․환경․관광․교육 등 사회 전반으로 확대될 전망이다.

도쿠시마현 방문단에는 스미 카즈히토 현의회 의장, 우에다 시게루 ㈜시코쿠화학 최고경영자(CEO) 등이 포함돼 실질적 협력 의지를 보였다.

제주도는 도쿠시마현과의 교류 확대를 위해 도내 담당부서와 기관을 방문단과 연결하고, 부서·기관별 협력 관계 구축을 지원할 계획이다.

▲경제 분야는 창조경제혁신센터 ▲환경 분야는 제주도 미래성장과, 제주환경자원순환센터 ▲관광 분야는 제주관광협회가 맡는다. ▲스포츠 분야는 제주도체육회, 제주스포츠과학센터 ▲농업 분야는 제주도 농업기술원 ▲대학 분야는 제주대학교, 한라대학교가 담당한다.

양 지역은 협정서를 통해 지속가능발전목표(SDGs) 등 공동 과제 해결과 상호 번영을 목표로 교류 촉진하고 인재 교류를 확대하기로 약속했다.

산학관 협력체계를 기반으로 수소와 재생에너지, 환경 분야 등의 교류를 활성화하고 탄소중립 실현을 선도적으로 추진한다.

관광과 농림수산업 등 양 지역 특성과 강점을 살린 협력사업을 발굴하고, 스포츠·문화·청소년 등 민간 분야 교류를 통해 미래세대의 상호 이해를 높인다는 계획이다.

협정 체결에 앞서 이날 오전 오영훈 지사와 고토다 마사즈미 도쿠시마현 지사가 도청 집무실에서 만나 경제, 문화, 관광, 교류 등 다양한 분야의 지속적인 협력방안을 모색했다.

두 지사는 면담 전 각각 제주 감물로 염색한 재킷과 도쿠시마현 전통 염색옷 ‘하피’를 선물하며 양 지역의 굳건한 우호 의지를 확인했다.

오영훈 지사는 “도쿠시마현과 인연을 맺고 나서 한일관계가 한층 더 발전하고 있어 매우 기쁘다”며 “특히 올해 5월 제주포럼에서 제주도와 도쿠시마현 어린이들의 공동 합창공연은 미래지향적인 한일관계 발전에 크게 기여하며 전 세계에 큰 울림을 줬다”고 강조했다.

이어 “이번 방문 과정에서 전세기를 이용한 교류 협력이 물꼬를 튼 만큼, 전세기를 활용한 양 지역의 교류가 더 활발하게 이뤄질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다.

고토다 지사는 “지방자치의 본질인 관광, 환경, 농림 등 다양한 분야에서 제주도에 배울 점이 많다”면서 “제주와 도쿠시마가 인구, 기온, 경제 규모, 자연환경 등 비슷한 조건을 가진 만큼 다양한 분야에서 교류 협력이 이어지길 기대한다”고 전했다.

도쿠시마현 방문단은 전날인 2일 서귀포시 원도심에서 공연을 펼쳐 관람객들에게 큰 호응을 얻었으며, 제주4·3평화기념관도 찾아 역사적 아픔을 함께 나눴다.

제주도는 지난 1일 제주-도쿠시마 전세기가 취항하면서 접근성이 개선된 점도 교류 협력 확대가 탄력을 받을 것으로 기대하고 있다.

첫 전세기 편으로 2025년 공무원 노사합동 해외연수단이 도쿠시마현을 방문했으며, 도쿠시마현 제주방문단 100여 명이 회항편으로 제주를 찾았다.