섬속의 섬, 추자도를 찾는 관광객이 꾸준하게 증가하고 있는 것으로 나타났다.

제주시에 따르면 금년도 추자면에서‘추자도 올레길 탐방의 해’를 선포, 운영중인 가운데 제주, 목포, 완도지역에서 여객선을 이용하여 추자도를 찾은 방문객은 6월 말 기준 16,558명인데, 이는 지난해 동기대비 14,992명보다 10.4% 증가한 것이라고 밝혔다.

한편, 추자도를 찾은 방문객수를 여객선 항로별로 분석해 보면   - 제주 → 추자노선은 12,359명으로 전체 방문객수의 74.6%를 차지하고 있으며 이는 전년동기 11,476명 대비 7.7% 증가한 인원이고  - 완도 → 추자도선은 3,264명으로 전체 방문객수의 19.7%를 차지하고 있는 가운데 전년동기 2,161명 대비 51% 증가세를 보였다.

 또한 목포 → 추자노선은 935명으로 전체 방문객수의 5.7%를 차지한 가운데 전년동기 1,355명 대비 69%에 머무르고 있다.

방문객의 꾸준한 증가로 인해 수산업 이외에 특별한 소득원이 없는 추자지역은 식당 등 요식업소에 대한 매출이 호조를 보이고 있고, 민박이용객 증가 등으로 지역경제 활성화에 이바지 하고 있는 것으로 여겨지고 있다.

현재 제주시는 방문객 증대를 통한 추자지역 경제 활성화 도모를 위하여 ‘제주특별자치도 도서지역 여객선운임지원조례’에 의거 제주에서 추자도를 찾는 방문객들에게 여객선요금의 일부를 지원하고 있다.