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올해 1월부터 대정읍사무소로 발령받아 주민생활지원담당으로 근무하게 되면서 화장문화 정착을 위한 홍보활동을 전개하게 되었다. 화장유언남기기 서명운동 창구 개설운영, 읍전광판 활용 홍보, 음식점 영업주 대상 홍보 및 대정읍 노인대학 졸업생 대상 홍보 등 을 실시하여 왔다.

그럼에도 불구하고 화장유언남기기 서명한 인원이 금년 현재 35명에 그쳐 어떻게 하면 화장문화에 대한 편견을 불식시킬 수 있을까 고민하던 차에 대정노인대학생들이 매주 월요일에 대정읍분회에서 교육 및 현장학습 등을 하고 있음에 따라 대정노인대학생들을 대상으로 양지공원 견학을 적극 추진하게 되었고 지난 7월 27일 노인대학생 50여명과 함께 제주시 양지공원내 현대식 화장장 및 봉안시설 등을 견학하였다.

제주시 양지공원 시설인 현대식 화장장과 봉안시설을 직접 경험하여 현대식 화장장은 어떤 유형인지 음미하면서 관찰했으며 또한 봉안시설에 들어가서 1기 크기가 어느 정도가 되는지 눈으로 확인하게 되었다.

이번 견학을 통하여 대정노인대학생들은 화장문화에 대한 편견을 버리고 또한 아름다운 제주들녘이 묘지로 잠식되고 있음에 대한 위기의식을 새삼 느끼고 의식전환의 계기가 되었다고 생각한다.

양지공원을 다녀온 지 며칠 후 한 어르신께서 읍사무소로 찾아 오셔서 자기 동네 노인이 양지공원을 견학했다면서 다시 양지공원을 견학할 수 없는지를 저에게 문의했다. 그래서 양지공원 다녀온 사항을 자세히 말씀드리고 앞으로도 노인대학생 뿐만 아니라 관내 단체들을 대상으로 양지공원을 견학하도록 추진할 계획임을 알렸다.

우리 제주도의 화장률은 41%로 전국평균 58.9%에도 못 미치고 있으며 해마다 제주종합경기장의 3배에 달하는 면적(56,000㎡)이 묘지로 뒤덮이고 있는 실정이다. 그러나 대정노인대학생 어르신들을 보면서 제주사회에도 매장(埋葬)문화가 서서히 화장(火葬)문화로 바뀌는 변화의 바람이 불고 있으며 화장문화 정착이 한걸음 더 가까워졌음을 느낀다.

서귀포시 대정읍 주민생활지원담당 강 교 호




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제주시, 산림재난 통합관리로 6년 연속 산불 ZERO화 총력
제주시는 산불 위험 증가에 대비해 ‘예방-대응-복구’ 산림재난 통합관리 체계를 가동하고, 6년 연속 산불 ZERO화를 목표로 산불방지 총력전에 돌입했다. 총사업비 30억 8,100만 원을 투입해 내화수림대 조성 기반인 산불안전공간 4개소를 조성하고, 감시 사각지대 해소를 위한 산불감시 CCTV 4개소 설치와 산불감시초소 3개소 개선을 추진한다. 또한 체계적인 산불 대응태세 확립을 위해 제주시 산불방지대책본부(상황실)가 지난 1월 20일부터 비상근무 체제에 돌입했으며, 2월 1일부터는 산불감시원과 산림재난대응단 등 총 94명을 전진배치했다. 이와 함께 산불 유관기관과의 공조체계를 강화해 산불 발생 초기부터 신속히 대응하고 피해 확산을 차단한다는 방침이다. 아울러 제주시는 올해 신규사업으로 ‘산림생태복원사업(4억 9,300만 원)’을 추진한다. 이를 통해 산림생태계 건강성을 높이고 탄소 흡수원을 확충하는 등 기후변화 위기에 적극 대응할 계획이다. 박성욱 공원녹지과장은 “6년 연속 산불 없는 청정도시 실현을 위해 산불방지에 총력을 다하겠다”며, “산불은 작은 부주의와 무관심에서 시작돼 소중한 산림과 재산에 큰 피해를 줄 수 있는 만큼, 산림 인접 지역 소각 행위

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