오영훈 제주특별자치도지사는 9일 제주시 제주태고원에서 ‘1일 명예원장’을 체험하며 노인복지시설 운영실태를 직접 살피고 종사자 애로사항을 점검했다.

이번 현장 방문은 노인복지시설 운영에 대한 이해도를 높이고 종사자와의 소통을 강화하기 위해 마련됐다.

제주태고원은 사회복지법인 제주태고복지재단이 운영하는 노인요양시설로, 정원 95명 규모에 종사자 67명이 근무하고 있다.

이날 오영훈 지사는 생활실과 식당 등 주요 시설을 둘러본 뒤 시설장과 종사자 14명과 간담회를 통해 인력 운영과 시설 관리 등 현장 애로사항을 청취했다.

간담회에서는 신규 입사자의 종사자 복지수당 적용 방안, 장시간 돌봄 노동으로 인한 근골격계 질환 관리 지원, 건강검진 비용 부담 등 현장의 운영 애로와 처우 개선 등에 대한 건의가 이어졌다.

이에 오영훈 지사는 “현장에서 묵묵히 헌신하는 종사자 여러분 덕분에 어르신들이 따뜻하고 안전한 환경에서 생활하고 있다”며 “오늘 직접 보고 들은 의견을 바탕으로 어르신 돌봄의 질을 높이고, 종사자들의 부담을 덜 수 있는 실질적인 개선책을 마련하겠다”고 답했다.

오 지사는 입소 어르신 식사 시간에 직접 배식과 식사 보조에 참여해 돌봄 현장도 체험했다.

제주지역에는 현재 노인요양시설 71개소를 비롯해 다양한 형태의 노인복지시설이 운영되고 있다. 고령 인구 증가에 따라 시설의 안정적 운영과 돌봄 서비스의 질 제고가 중요한 과제로 부각되고 있다.

오영훈 지사는 “노인복지시설은 어르신들의 일상이 이뤄지는 가장 중요한 공간”이라며 “어르신이 존중받는 지역사회를 만들기 위해 도정이 끝까지 함께 하겠다”고 강조했다.