제주시는 학생들의 안전하고 쾌적한 통학 환경을 제공하기 위해 곽금초등학교 주변을 ‘자녀안심 그린숲’으로 조성한다.

‘자녀안심 그린숲’은 어린이 보호구역 내 숲 조성을 통해 보행로와 차도를 자연스럽게 분리하여 교통사고 위험을 줄이고, 미세먼지와 같은 유해 물질로부터 학생들을 보호하는 완충공간을 말한다.

곽금초등학교 ‘자녀안심 그린숲’은 산림청 국고보조사업으로 총사업비 2억 원(국비 1억, 도비 1억)을 투입해 지난달 실시설계를 마무리하고, 오는 6월까지 조성을 완료할 계획이다.

이팝나무, 황근, 무궁화, 털머위 등 교목, 관목, 초화류를 혼합 식재하는 다층형 식재 방식을 통해 인도와 차도를 분리하고, 어린이들의 학교 앞 무단횡단 방지 등 통학로 안전성을 증대할 계획이다.

특히, 미세먼지와 폭염 등에 취약한 학생들에게 건강하고 안전한 통학환경 및 자연 체험의 장을 제공하고, 탄소 흡수원 확충에도 기여할 예정이다.

지난해에는 봉개초등학교 일원에 ‘자녀안심 그린숲’을 조성한 바 있다.

박성욱 공원녹지과장은 “초등학교 주변 ‘자녀안심 그린숲’ 조성을 통해 어린이들에게 안전하고 건강한 통학로를 제공할 수 있을 것으로 기대되며, 앞으로도 지속적으로 사업을 추진해 나갈 계획”이라고 전했다.