제주특별자치도가 후원하고 제주사회복지공동모금회(회장 김순두)가 주관하는 '재일제주인 1세대고향방문사업'으로 일본에서 25명이 10월 2일부터 5일까지 3박 4일 일정으로 제주를 방문한다.

이번 고향방문은 재일제주인 어르신들이 옛 추억을 떠올리고 고향 발전을 살펴볼 수 있는 민속오일시장, 관광지 등 제주 곳곳을 둘러보는 시간과 탐라문화제 참관, 성묘, 가족·친지와의 만남 등의 일정으로 이루어질 예정이다.

방문자 가운데는 일본에서 조천리길 포장을 위해 모아둔 돈을 선뜻 보내주셨던 김희중(남, 88세)어르신과 6세에 제주를 떠나 70년 넘게 한번도 고향에 오지 못했던 김계흥(남, 78세)어르신이 포함되어 있다.

한편, 재일제주인 1세대 고향방문사업은 지난 2011년 처음 시작되어 올해로 3년째를 맞고 있다. 지난날 어려운 생활속에서도 제주의 발전을 위해 감귤묘목, 전기·수도·도로가설, 학교건립 등 많은 도움을 주었지만 현재는 경제적 어려움과 고령으로 인해 고향에 오고 싶어도 올 수 없는 재일제주인 1세대에 고향 제주에 올 수 있는 기회를 마련하고자 시작되었다.