해마다 대책없이 버려지는 감귤쓰레기가 ‘쓰레기 처리난’을 가중시킨다는 지적이다.

저급품이나 보관이나 유통 중 썩은 감귤은 일정 매립장으로 향하고 있는 반면 일부는 무단 폐기 형식으로 버려져 환경 오염을 부채질하는 실정이다.

지난해 생산된 노지감귤은 49만9000톤.

이중 5%가 아무런 대책도 없이 버려지고 있다는 분석이다.

서귀포시에 따르면 지난해 색달매립장에 버린 썩은감귤은 8504톤으로 이 물량은 해마다 엇비슷하다.

풍작일 경우를 감안하면 서귀포 관내만 해도 매년 1만톤에 가까운 감귤들이 버려지고 있다..

2015년산 8808톤이 버려진 것으로 썩은 감귤을 버리려면 농가들은 1톤당 4만6620원을 부담해야 하고 매립장에 버리고 나서 흙을 덮어놓는 조치에 그치고 있다.

농가 부담과 함께 감귤이 묻힌 곳에서는 침출수가 흘러나오고 있어 토양, 대기오염까지 심각해지고 있는 형편이다.

게다가 야산이나 하천 등지에 함부로 버려지는 불법투기 감귤까지 감안하면 1만톤을 훨씬 넘어설 것으로 보인다는 것이 관계자들의 설명이다.

또한 산지폐기로 감귤밭에 버려진 감귤만도 지난해 1만4697톤(1kg당 150원 보상)으로 제주섬이 온통 감귤쓰레기로 몸살을 않고 있다.

하지만 이에 대한 대책도 개선할 의지도 별로 없어 보인다.

해마다 대책없이 산더미처럼 버리고 있지만 이를 재활용으로 이끌려는 시도조차 없다.

농민들은 감귤박으로 만든다는지, 재활용(바이오매스로 시스템화)할 수 있기 때문에 지금이라도 행정이 나서서 아이디어를 모아야 한다고 요구하고 있다.

실제로 성주군에서는 생산,거래하는 16만8000톤의 참외와는 별도로 7400톤의 저급과를 수매해 액비나 퇴비로 재생산하는 사례는 벤치마킹할 만하다.

성주참외라는 브랜드를 유지하기 위해 성주군에서 60%를 부담하고 의회,농협과 생산농민들의 상자 자조금 등을 모아 지난해 18억6000만원의 자금을 이용해 전국의 참외시장(70~75%차지)에서 품질을 높여 과일소비자들로부터 인기를 독차지하고 있다.

제주도 농업기술원은 썩은감귤을 비료나 자원으로 만들 그런 정책 등이 없다고 밝혔다.