서귀포시 문섬 일대가 황폐화 되고 있다는 지적이다.

녹색연합은 이 일대 바닷속에 있는 법정 보호종인 ‘해송’과 ‘긴가지해송’이 집단 폐사한 사실을 처음으로 확인했다고 28일 밝혔다.

녹색연합은 최근 국내 최대 해송 서식지인 문섬 새끼섬 동쪽 수심 20~30m 지점에서 네 차례 수중 잠수를 통해 해송의 집단 폐사를 목격했다.

이 단체에 따르면 난대성 생물인 담홍말미잘이 해송과 긴가지해송 등 각산호류의 뿌리와 줄기, 가지에 한두 개체씩 붙어 해송이 제대로 영양을 공급받지 못하도록 하고 있었다.

심지어 해송 가지 전체에 담홍말미잘이 부착된 경우도 있었다.

해송 주변 암반에 부착해 서식하는 담홍말미잘도 확인됐다.

녹색연합은 해송류 가지에 무리 지어 사는 담홍말미잘의 존재는 이미 학계에서는 10년 전부터 확인했지만, 이처럼 해송 서식지가 전체적으로 훼손되는 경우는 처음이라고 강조했다.

담홍말미잘에 의한 해송 폐사는 범섬과 송악산 형제섬 일대서도 보고되는 것으로 알려졌다.

이와 관련해 녹색연합은 “국가 문화재와 생태계 보호를 위해 중요한 역할을 해야 할 문화재청과 환경부, 해양수산부 등이 바닷속 법정 보호종 관리에 손을 놓고 있다”며 “구체적인 연차별 모니터링 자료도 없고, 해송의 집단 폐사 사실도 파악하지 못하고 있다”고 주장했다.

‘바다의 소나무’로 불리는 해송은 문화재청 지정 천연기념물이자, 환경부 지정 멸종위기 야생생물, 해양수산부 지정 해양보호생물, ‘멸종위기종의 국가 간 거래에 관한 협약’(CITES) 부속서 2로서 국내·외 멸종위기종이다.