올해산 마늘의 풍작이 예상되는 가운데 소비촉진 운동을 벌여야 할 형편이다.

코로나 19 시대를 맞아 재택 활동이 증가하면서 예전과는 다른 지역특산물 판매 전략이 맞아떨어진 경우가 있어 제주특별자치도의 대책이 아쉬움을 주고 있다는 지적이다.

실례로 강원도 최문순 지사는 판매부진을 겪던 강원도 월동감자의 온라인 판매에 나서 완판이라는 기록을 달성했고 이어 ‘관내 농가들이 생산한 아스파라거스’판매도 시도, 탁월한 성과를 거두기도 했다.

어차피 팔기 힘들어! 마늘밭을 갈아 엎는 제주농민들

감자 파는 문순씨로 회자될 정도로 주목을 받은 반면 ‘마늘 파는 희룡씨’를 볼 수 없는 현실이다.

대신 올해산 마늘 가격 하락 및 소비부진에 따른 마늘 소비촉진을 위해 제주도와 여성농업인들이 발 벗고 나섰다.

이러한 모습은 도내산 농산물의 가격하락 현상이 발생하면 거의 추진되는 행사로 간주되는 실정이다.

제주특별자치도 농업기술원(원장 정대천)은 5월 14일부터 15일까지 양일간 생활개선제주특별자치도연합회(회장 강옥자)와 공동으로 ‘마늘 소비촉진 행사’를 개최한다.

이번 행사는 올해산 마늘 생산 증가와 소비 부진으로 어려움을 겪고 있는 농업인들에게 도움을 주기 위해 마련됐으며, 생활개선회 등 2000여 명의 회원들이 약 14톤의 마늘을 소비할 것으로 전망하고 있다.

14일에는 서귀포농업기술센터, 15일에는 제주농업기술센터에서 장아찌용 마늘과 조미액을 배부하고 있으며, 코로나19 지역사회 감염예방을 위해 ‘드라이브 스루’ 방식으로 운영할 계획이다.

아울러 이날 농업기술원은 가정에서 손쉽게 마늘을 이용할 수 있도록 마늘의 효능, 올바른 마늘 복용법, 다양한 마늘 이용방법 레시피 리플릿도 함께 제공한다.

강옥자 생활개선제주특별자치도연합회장은 “마늘장아찌는 1년 내내 맛있게 먹을 수 있는 방법으로 건강도 챙기고 마늘 소비에도 동참할 수 있는 일석이조의 효과가 있다”면서 “마늘장아찌가 김장 담그기만큼 활성화 되길 바란다”고 전했다.

이어 김경아 농촌자원팀장은 “올해산 마늘 가격 하락으로 농가들의 어려움을 겪고 있지만, 이번 행사를 통해 마늘 소비촉진에 도움은 물론 붐 조성에도 도움이 되길 바란다”고 말했다.

이러한 전망과는 별도로 일부 도민들은 “청정환경에서 자라는 농산물이라고 자랑만 하지 말고 참신한 마케팅 방법을 개발해서 전국적으로 판매할 수 있는 길을 열어야 한다”고 조언하고 있다.