따사로운 햇살에 절로 콧노래가 흥얼거려지는 4월, 제주에서 따뜻한 소식이 전해져 주위를 훈훈하게 하고 있다.

 주인공은 제주시 연동에 위치한 예어린이집을 운영하는 허명숙(54) 원장으로, 허 원장은 4월 18일 제주사회복지공동모금회(회장 고승화) 사무실에서 1억 원 기부를 약속하며 아너 소사이어티(Honor Society) 회원 인증패를 받고 나눔문화 확산에 동참했다.

 이로써 허 원장은 도내에서 아너 소사이어티 88번째 회원으로 등록됐으며, 전국에서는 1,835번째 회원이 됐다.

 1986년 장애아동 보조활동을 계기로 30여년간 아동복지에 힘 써오신 허 원장님은 2003년 예어린이집을 설립하고 미래세대인 아동들을 사랑으로 키워왔다.

 또한 허 원장은 2011년 착한어린이집 3호로 가입 하고 지속적으로 아동들과 보육교사들과 함께 다양한 나눔 활동을 실천해왔다. 뿐만 아니라 제주시어린이집연합회 회장을 역임하시며 누구보다 나눔에 앞장서왔다. 그리고 前사랑의 열매 도나눔봉사단장으로 어르신 여름나기 돕기, 장애인 숲길체험 등 봉사활동을 꾸준히 하면서 ‘나눔 전도사’ 역할을 해왔다.

 이날 가입식에서 허 원장은 “나눔은 삶이다”라고 말하며 “생활 속에서 지속적으로 나눔을 전할 수 있도록 노력하겠다.”라고 밝혔다.

 한편, 아너 소사이어티(Honor Society)는 공동모금회가 사회지도자들이 사회문제에 관심을 가지고 나눔에 참여해 '노블레스 오블리주'를 실천할 수 있도록 만든 개인 고액기부자들의 모임으로 기부문화 발전을 위해 지난 2007년 12월 설립됐다.

 가입조건으로는 1회에 1억 원 이상 기부하거나 5년간 1억 원 기부를 약정할 경우 회원으로 가입할 수 있다.